仙子你丹炉炸了

青州城的秋雨总是裹着药香。

叶墨蹲在百草堂后院的庑廊下，青竹篾编成的药筛在膝头微微发颤。

十七岁少年的指节泛着冻疮的暗红，指尖却稳得像老秤杆上的铜星——这是七年学徒生涯烙进骨子里的功夫。

他盯着筛孔间簌簌落下的淡紫色粉末，忽然听到前堂传来掌柜拔高的嗓音。

"三钱蛇骨藤！

说了要阴干的，这晒得发脆的玩意儿炼得出什么丹？

"铜钱砸在青砖上的脆响刺得人耳膜生疼。

叶墨不用抬头都知道，新来的伙计又要挨巴掌了。

他下意识摸了摸左臂的淤青，那是三天前被炉渣烫伤时留下的。

百草堂的地火室里永远飘着焦糊味，就像掌柜的算盘珠子永远带着血腥气。

"墨哥儿！

赵家的淬体丹还差三炉！

"沾着丹灰的布帘被猛地掀开，王掌柜油光发亮的脑门探进来，金丝镜框压得鼻梁发红。

叶墨赶忙起身，却被迎面抛来的药囊砸得踉跄。

玄铁木制成的囊袋棱角分明，里头装着价比黄金的乌舌兰。

"戌时前炼不出来..."王掌柜捻着山羊须冷笑，"这个月的工钱..."后半截话被秋雨打湿在檐角。

叶墨抱着药囊钻进地火室，三尊青铜丹炉正吞吐着赤色火舌。

最左侧的"离"字炉突然发出闷响，炉壁上饕餮纹的双眼泛起血光——这是地火不稳的征兆。

少年熟练地咬破食指，将血珠抹在炉耳处的镇火符上。

这是他半年前偶然发现的秘密：寻常丹童要用朱砂画的符箓，他的血却能让暴走的地火瞬间温顺。

符纸上的蝌蚪文触到鲜血，竟如活物般扭动起来，在青铜表面烙下淡金色的纹路。

"这次要成了..."叶墨盯着掌心结痂的伤口喃喃自语。

昨日炸炉时飞溅的炉渣里，有枚残缺的丹丸竟让他停滞三年的淬体三重天有了松动迹象。

炉盖扣合的瞬间，异变陡生。

屋檐传来瓦片碎裂的脆响，一道黑影穿透雨幕首坠而下。

叶墨下意识侧身闪避，那物件却像长了眼睛般拐个弯，堪堪砸进他怀里。

泛黄的封皮擦过指尖，五个蝌蚪状的古篆突然活过来，在他视网膜上灼出"九转金丹秘录"的残影。

"哐当！

"离字炉发出洪荒巨兽般的咆哮，炉盖在红光中炸成碎片。

叶墨本能地蜷身翻滚，炙热的炉渣擦着后颈飞过，在青砖墙上烙出蛛网状的焦痕。

他怀中的古书突然发烫，书页间腾起半透明的白须老道虚影，袖袍翻卷间竟将肆虐的地火尽数吸入掌心。

"以血为媒，以魂为引..."老道的声音像是从千年冰层下传来，"小子，你可愿承我丹道？

"叶墨的太阳穴突突首跳。

余光瞥见满地狼藉中，三枚赤红丹丸正泛着琉璃光泽——这绝不是淬体丹该有的品相。

记忆深处突然浮起药典中的禁忌篇：血纹环抱，丹气成煞，此乃魔道血煞破障丹之相！

"墨哥儿这是...炼出宝丹了？

"王掌柜的破锣嗓子掐着颤抖的尾音。

圆滚的身躯挤进地火室时，金丝眼镜片上还沾着雨珠。

他弯腰拾起丹丸的姿势活像饿犬扑食，指尖触到丹纹的刹那，整张脸突然涨成猪肝色。

"五十灵石...不！

一百灵石！

" 掌柜的喉结上下滚动，"墨哥儿今晚再加三炉，工钱...工钱给你涨到二十文！

"叶墨沉默着攥紧古书，粗糙的封皮下似有经脉跳动。

方才老道虚影消散前，分明朝他眉心打入一缕金光。

此刻识海里正翻涌着浩瀚图文：九转培元丹的西百二十种变方、阴阳炼药诀的气脉运行图、甚至还有如何用晨露调配胭脂的古怪法门...子时的梆子声混着雨滴敲打窗棂。

叶墨蜷缩在柴房的草垛间，月光透过墙缝照亮膝头的古书。

他咬破指尖按向扉页的空白处，血珠竟被宣纸贪婪地吮吸殆尽。

墨迹如蝌蚪游动，渐渐凝成一行小楷："丹分九品，九转成仙。

得此秘录者，当以心头血养书三日，方可窥见真章。

"柴门突然吱呀作响。

叶墨闪电般将书册塞进稻草深处，却见门口立着个瘦小的身影。

八岁的林小满抱着豁口陶罐，发黄的里衣下隐约可见青紫鞭痕。

"哥..."小丫头嗓音沙哑，"王掌柜说你明天要去送货，能不能..."话未说完便剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血丝在月光下泛黑。

叶墨冲过去揽住妹妹单薄的肩膀，怀中的温度烫得吓人。

三个月前那场怪病发作后，小满的生机就像漏底的药囊般止不住流逝。

"哥会找到治好你的方子。

"少年将陶罐里的凉水喂进妹妹嘴里，指甲深深掐进掌心，"百草堂没有，就去天药谷找，就算把阎王殿的丹炉掀了..."破风声撕裂雨幕。

叶墨抱着妹妹滚向墙角，三枚透骨钉擦着耳际钉入梁柱。

黑衣人影鬼魅般立在院中，腰间玉佩刻着狰狞鬼面。

"交出玄丹真人的传承。

" 来人的声音像是生锈的铁片摩擦，"否则这丫头的心头血，倒是炼制人傀的好材料。

"柴堆轰然炸开，古书自动飞入叶墨怀中。

书页翻动间，白须老道的虚影再度显现，这次竟凝实如生人。

老道屈指轻弹，黑衣人周身突然燃起青碧色火焰，惨叫声惊起满城夜鸦。

"丹毒焚心火的滋味如何？

" 老道虚影捻须微笑，转头看向呆滞的叶墨，"现在信我是丹圣了？

"林小满突然剧烈抽搐，七窍流出黑血。

老道虚影轻"咦"一声，隔空点向女童眉心："竟是玄阴锁脉之体...小子，想救你妹妹，明日午时带她去城隍庙！

"虚影消散前，叶墨隐约听到老道的嘀咕："神农血脉加玄阴锁脉，这下因果可结大了..."